一说起北极和南极，第一个蹦入大脑的感觉是“寒冷”，接着就是萌萌哒的北极熊和企鹅了。虽然二者有许多相似之处，但它们无论是字面上还是比喻里，都站在彼此的“对立面”。今天我们就来看一看，这些小学课本就教过的地理名词，在现实中会怎样刷新我们的认知?
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1 h% r6 y* o7 W$ M+ D( j `这两张图片都只显示永久冰盖，未标注季节冰盖。
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地图上最显而易见的区别在于：北极海域被陆地包围，而南极洲这片大陆则被海洋包围。这个区别就是造成两个地区之间其他诸多差异的根本原因。3 C% u: [: p, ?1 u
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1、北极点 VS 南极点* c' j3 H9 \/ z
北极点是北冰洋中的一个隐形的坐标点，离最近的陆地——格陵兰岛北端——约700公里。这个点的海洋深达4,261米，全年都被海冰覆盖。这些海冰始终以蜗牛爬行的速度般缓慢流动。如果我们站在北极点上，会在海平面以上约0.3-2米。这个点上，东、西、北三个方向完全失去意义，所有地方都指向南。
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北极坐标 图/ Internet 4 g4 h3 m2 ~8 L2 m& ~
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南极点则位于南极大冰盖之上，海拔高度为2835米，距最近的公海——鲸鱼湾——约1,300千米。这个点的冰雪厚度达2000米，下面是南极大陆岩石，冰块的重量将基岩压入地幔。覆盖在南极点上的冰雪以每年约10米的速度移动。现在，南极点的并盖上简历了永久性的科考基地，以历史上第一和第二抵达这个位置的两位探险家姓氏命名，叫“阿蒙森-斯考特站”。科学家们每年1月1日元旦节都会举行个小仪式，立上标杆，来矫正每年都在偏移的南极点。1 g. W7 `/ _# O; @( H$ M
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南极点纪念碑 图/ CoolAntarctica + Y3 s7 {+ Y5 a, P) P7 U
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: b2 a; o% s# _8 K t9 A3 q 极昼和极夜：两极有5个月的日光，然后是一个月的黄昏时分，接下来是5个月的漫漫长夜，然后是一个月的黄昏，然后太阳在地平线上升起。4 @( k/ m% d" `% {* d; N
在北极圈内，从3月份到9月份，太阳始终位于地平线上方。6月21日的夏至太阳达到最高角度23.5°。从9月到3月，太阳一直低于地平线，长达几个月满满黑夜。% ~& t4 E) g% G- ?9 d; G' @; A0 ?
南极圈内时间完全相反，太阳于每年的12月21日达到最高点。. A, E4 L+ j0 i& x- }
2、地形——海洋 VS 陆地
9 }9 h2 M8 q" k; Z9 o 北极地区自然景观多元，拥有平原，山脉，河流、湖泊，连绵起伏的丘陵，广袤的苔原以及世界上最大的生物群系。
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图/ CoolAntarctica 2 o$ K: j: c0 y
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/ h, H% a& c1 l+ | 北冰洋，由欧亚和北美大陆所环绕，中间冻海含有大量海冰，厚度为3-4米，有一些较突出的冰脊，终年不化。格陵兰岛拥有北极最大的永久性冰盖，继南极冰盖后世界第二大冰盖。当冰盖的边缘延伸至海洋时形成了冰山。
0 Y' I9 x( \+ M 南极洲，冰覆盖率为98%，这意味着南极自然景观以冰冷的山脉，冰川或光滑的冰层为主。南极洲没有河流，有很小而永久冰冻的湖泊。土地缺少植被，没有草地，灌木或树木。在南极和亚南极的岛屿上分布着小片苔原，面积远不及北极苔原的辽阔。
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南极浮冰 图/ CoolAntarctica ( `& D% c% {0 A
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环绕南极大陆的南冰洋，含盐量是夏季的大部分冰是来自冰川和冰盖的淡水冰。由于气温升高，海岸周围的冰盖破裂、融化，形成海冰，向外漂移扩散，因此南极洲每年夏天的总表面积是冬天的两倍。
! V+ F% T) U9 @0 ]$ \0 a 3、气候——温暖 VS 寒冷) f/ V: y: X* c6 I! Y
这两个极地地区的气候包括漫长寒冷的冬季，和短暂凉爽的夏季(或至少比冬季暖和点儿)，还有转瞬即逝的有春季和秋季。0 G# Q0 b# V6 e: H! _1 _' C
虽然纬度都高，但北极却并不像南极那么寒冷，有两个主要原因：* I+ I( ?. v1 H( x U
首先，来自大西洋的暖流驱走了北极的部分严寒，使海水温度可以保持在不低于-2 °C的温度，这意味着整个北极的极地地区和沿海地区都保持相对温暖，即使海面被冰覆盖。
1 R8 w a/ _2 t! `6 T# k 其次，南极洲世界7大洲中海拔最高，平均高度为2,300米，是亚洲平均高度的两倍，是其他大陆的3-6倍。海拔以每升高100米，温度就下降约1 °C。在南极大陆上，我们也可能遇到青藏高原上那样的高原反应。, A/ N9 S, q* u' \2 T
此外还有一个次要原因：, }; w% r: s, T9 g; Q
! E# S: A- l) Z0 t7 X: T, l$ {. J& ]南冰洋海域 图/ Wikipedia
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南极洲的天气是由环绕整个大陆的环极风和南冰洋洋流驱动的，保持在南极洲范围内，相对与外界隔绝，寒气不与外界流通。而北极的天气向南蔓延，南面的稍暖和的天气又向北极蔓延，始终保持着气候流通。因此，南极地区更像一个大的冷藏库，比北极开放式气温寒冷。7 q$ ?6 N% R4 ?. O7 j
在不同的地区总有不同的温度，只能给出大概范围：
9 |. k; O( G2 w) G; {/ X1 [, c- Q4 L 北极冬季(1月)-43°C到-26°C，最高温度记录为+ 5°C。/ @4 d Z/ B$ w, p
南极冬季(7月)-62°C至-55°C。最高温度记录为-13.5°C。$ w( D& a1 G* E' [2 a4 k2 a/ ]& e
1983年7月21日在南极的俄罗斯科考站，记录下地球上最冷的温度：-89.2°C。
- |7 m) `6 C. `8 ]0 X 4、植物——茂盛 VS 稀疏8 v& Q; T' v2 L% R
北极地区的植被很大程度上取决于苔原的繁茂。这是一片约115万平方公里的广袤冻土地带，生长着低矮的灌木(部分甚至可达2米)，树篱，苔藓，地衣，以及各种各样的高山型开花植物，总共有约1700种植物。在北极地区的南部边缘地带，苔原植被覆盖率可达80-100%。丰富的苔原植物可以养活许多大型食草动物，包括驯鹿，麝牛，旅鼠，北极野兔和松鼠。1 B' b7 M, I- l2 z3 T$ }7 W
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图/ CoolAntarctica 2 b& y, t& H, _
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世界另一端的南极地区的植被则就远不如北极那么丰富了，南极大路上只有约1%的土地没有被冰层覆盖，主要位于南极半岛和周边岛屿上。裸露的岩石缝中，只有最坚韧的植物可以生长。所以南极大陆上只有两种高等植物，包括一种草和一种小型开花高山植物，外加约100种苔藓、300多种地衣和25种藻类，分布稀疏。在极端条件下，藻类和地衣生活在岩石内部的微小孔隙中。
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/ J' T Q( f0 s& u南极裸露的岩石 图/ 深深 + Q" L d1 p9 n2 C. z
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在北冰洋和南冰洋流域，也生长着多种浮游生物。上涌的潮流把营养物质输送至海水表层，在相对温暖的夏季几个月中迅速繁殖。
1 b5 ?. G7 Q. z, Y$ X! U 5、动物——北极熊 VS 企鹅
0 n8 f6 k# P% g) a 北极地区生活着许多大型陆地动物，如驯鹿，麝牛，旅鼠，北极野兔，北极燕鸥，雪猫头鹰，松鼠，北极狐和北极熊等。' W7 a# L$ ~: g; L7 K
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驯鹿 图/ Internet
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由于北极地区与欧洲，北美洲和亚洲的陆地连成一片，这些动物在寒冷的冬季来临之前，会向温暖一点的南方大陆迁徙，在温度回升的夏季再回到北极。北极面积辽阔，这些动物虽数目多，但是密度却不大，掠食者往往要在很大的领地来捕猎，才得到充足的食物。" B: w+ | e0 t4 t
6 H- ^" P' g7 j% l% I北极熊 图/ Internet 6 j* {0 U6 x$ [6 X7 F3 G
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北极熊是一种能在恶劣酷寒的环境下生存的动物，其活动范围主要在北冰洋、即北极圈附近，而最南则可以在有浮冰出没的地方找到它们(现时找到它们的最南点为加拿大的哈德森湾最南处的詹姆士湾)。而最北可以在北纬88度找到它们，十分接近北极点。+ C% x& P" T4 I9 t4 {+ c
此外，北冰洋中还生活着大型海洋动物，如海象和各种花色的海豹。目前也生活着独角鲸和其他鲸鱼在场，但由于上个世纪捕鲸业的繁荣，这些鲸鱼所剩无多。
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独角鲸 图/ Internet & r# C6 [8 s) B9 Z3 t0 b3 m
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8 x7 C' ~: H" q( A7 b8 m4 m 南极地区最大的原生陆地动物是一种昆虫，一种无翅蠓，长度不超过13毫米。因为风大，所以无法生长飞行的昆虫，会被吹走。
! i0 [! z1 X; [& r$ o' o 企鹅原本生活在海里，每年11月至2月的夏季来到南极这片土地繁衍后代，天气转凉之后都会回到海中生活。南极半岛和附近岛屿常见绅士企鹅、帽带企鹅、阿德利企鹅三种，南极大陆深处居住着体型最大的帝企鹅。! J" j% @; K1 e9 W5 E$ }8 p
( V! I/ T/ Q2 F& ]跳岩企鹅 图/ 深深的南极团客人何大师 6 d; ^ O9 q' P/ y+ g
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& Z+ f# w2 m% Z7 V; S* N1 D7 ~ 亚南极地区的圣乔治亚岛、福克兰群岛和南美洲南部沿岸地区，生活着大量王企鹅、麦哲伦企鹅、跳岩企鹅、长冠企鹅(昵称“马克罗尼企鹅”或“通心粉企鹅”)等等品种。$ C) x6 X& U' v2 ~
7 m) @ x( S* ~& O黑眉信天翁 图/ 深深的南极团客人何大师
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此外，南极和亚南极地区还是信天翁、海燕、贼鸥等各种鸟类的栖息地，也有大量的海豹生活在这里。海报是世界上数目第二多的大型哺乳动物，仅次于人类。有些地区密度极大，也不用担心人类的狩猎。! j" J( G9 p+ ~. [
6、人类居民——土著居民 VS 无本土人$ [& }% C) z" N9 {
由于与南部的欧亚大陆有陆路相通，早从几千年前起，已有原住民在北极地区繁衍生息，慢慢发展成不同的族群，如爱斯基摩人，楚科奇人，萨米人等。他们多是游牧民族或者狩猎采集民族，比如斯堪的纳维亚半岛的萨米族人就是驯鹿牧民。' f: j1 W7 k9 f
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爱斯基摩人 图/ Internet : b2 h+ I5 J! w0 F, S6 S( P
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人类居民的出现极大地影响了北极地区的发展。至今仍有许多村庄，城镇和城市，常住人口400万，其中北极圈内最大的城市是位于俄罗斯西北部的摩尔曼斯克，百年不冻港，拥有约33万人口。3 w; L7 H v2 p0 e
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俄罗斯摩尔曼斯克城区 图/ Internet ! j$ }; I9 ]) y+ ]
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人类的存在是两极之间最大的差异之一。
0 x$ F, U, S: B9 E' | 南极洲古往今来都没有任何人类居住过，常住人口为0。直到1820年，人类才发现有南极洲的存在，一两年后才有第一人踏上这片神秘的土地。直到1898年才有探险家在南极地区居住了一整年。$ E* Z+ [! C% x
直到现在，除了早期的临时捕鲸站之外，南极洲也只有科考站中的工作人员以科学研究为目的驻扎于此。仍然没有真正的本土南极人——出生，成长，永远生活在这里。, q" Z" d) i9 h
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位于南极半岛的智利科考站 图/ 深深
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0 w" ~0 k6 M/ D 南极的“人口”数量每年却起伏较大。在整个南极洲的各国科学站，夏季时加起来约有4000多名工作人员，冬季则减少为1000人左右。目前最大的居住区是美国的麦克默多科考站，夏季有1000人，冬季只有250人。此外，近十年来南极观光旅游业逐年兴盛，每年11到3月的夏季，大约有3到4万名游客乘船前来观赏南极风光，一般航程为6-14天，冬季就全无游客的踪迹。......查看原文：www.52ocean.cn |
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