据《每日邮报》北京时间5月24日报道,专家表示,直到24亿年前,地球还是一片汪洋大海。当时,陆地迅速从海洋中“钻出来”,地球也随之一变。
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在此之前,地幔硬度较低,无法支撑巨大的山脉。8 }* y" D/ A- o' [3 Z6 I
/ R6 \ d6 M. p r& N2 [8 h 但是,随着地幔逐渐冷却,地球上出现了陆地,地球的气候也随之发生变化,具备了支持复杂生命体的能力。6 B3 e! s) i2 t0 I
$ g; {( x7 Z$ S! V# @, e 从海洋中“钻出来”的陆地相互碰撞,形成了首批山脉和高原。+ I% \* U! e) b, d
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约27亿年前,地球上形成了首个超级大陆——肯诺兰。$ q. d: j+ F6 U# x7 C4 s
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之前,研究人员一直认为肯诺兰是在35亿至11亿年前之间逐步形成的,这项新研究表明,它是突然形成的。) l }, D- c; ^2 X
, x/ ^) v1 N) e7 m6 K( C5 W 当新的陆地从海洋中“钻出来”时,地表温度可能比目前高数十度。1 d; j7 S# b+ g# s1 V% {
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科学家发现,气候巨变触发了地球上复杂生命体出现的过程。3 j* ^4 ^7 p; y3 E8 K
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只能在水中繁衍的简单细菌,被更复杂的藻类、植物和真菌所取代。8 k5 y6 T* @9 q( \ M+ l
! I2 D* O) k( y5 _+ l2 V 天气作用于新形成的陆地,可能引发了二氧化碳等温室气体的集聚。
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- H! V$ S' [% f$ j 这破坏了地球的辐射平衡,导致了24亿年至22亿年前期间一系列的冰河时期。
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新形成的陆地表面,能把阳光反射回太空中,破坏辐射-温室效应平衡,引起气候的变化。
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俄勒冈大学伊利亚·宾迪曼(Ilya Bindeman)博士称:“地球上可能将首次出现降雪。”
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! m$ H- C5 i0 S# U' U3 G 这还可能导致了大氧化事件——约21亿年前结束,当时,大气的变化使得空气中出现了大量单体氧。
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图:肯诺兰是地球上第一个超级大陆,约27亿年前完全形成
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$ x' v$ \" n4 N 由宾迪曼领衔的一个研究团队,通过研究页岩(世界上最常见的沉积岩)的化学变化,对气候的巨变进行了追踪。- @9 Y) p4 ?; C% a) W/ {) j
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他们从每个大陆采集了278份页岩样本,对页岩样本中氧17、氧18与更常见的氧16的比例进行了研究。8 \/ u. o4 \& q2 s
5 q4 A6 @7 A4 I/ O( Y8 E/ O; M 研究人员发现,约24亿年前,地球上的陆地面积达到了目前的约三分之二。
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宾迪曼表示,“地壳需要很厚,才能钻出水面。当地球温度很高、地幔很软时,它们无法支撑高大的山脉。我们的研究显示,约在24亿年前,这种情况突然发生了巨变。温度降低的地幔,能支撑大片陆地突出海平面以上。”
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% a5 L8 g' s/ G5 e( g8 a9 A6 c3 ? 24亿年前,新形成的陆地开始消耗大气层中的二氧化碳,并开始受到化学风化。" `' |' V4 I. ~3 w* U2 c! j
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此时生命也发生了巨变。1 W1 A/ H7 W$ c9 o3 N( P. c
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宾迪曼说:“陆地露出水面改变了地球的反射率。最初,如果从太空看,地球会是深蓝色的,漂浮有一些白云。8 @" f+ M5 I0 I( t+ F5 _% D! {
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