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来源：新华网
' R6 @6 A# z# ]+ ] 站在数米高的“海牛Ⅱ号”面前，这个身量精瘦、满头白发的“小老头”有点不起眼。带着“海牛家族”，他用了30多年时间，实现了我国海底钻机装备与配套地质钻探技术的突破、从跟跑到并跑到领跑的跨越。 ; S, ]- t' X3 Y2 r" g! n
他，就是湖南科技大学海洋实验室主任万步炎。30余年来，他带领科研团队刻苦攻关、不懈钻研，解决了一些关键核心技术“卡脖子”难题，将海底钻机装备制造与应用技术牢牢掌握在中国人自己手里，不断推动我国深海资源与地质勘探技术实现高水平自立自强。 * e8 y& S; a+ x8 y7 D% v
- u: t) s/ [7 q5 k4 o 这是2021年8月1日拍摄的万步炎。新华社发
- F" G& {0 m5 G" a& m6 K2 R! ] 向海图强：大洋深处钻下“中国孔”
y$ A8 z9 g9 T* i& j0 N) r9 f/ { 2021年4月7日，“海牛家族”又一次沸腾了。
5 C0 V+ F: A! p3 | 中国首台“海牛Ⅱ号”海底大孔深保压取芯钻机系统在海底成功下钻231米，刷新世界纪录。 3 d: J2 [. Y$ c& k- C/ z
关键技术完全自主研发、150余项国家专利、16项国际发明专利，“海牛Ⅱ号”的成功意味着，我国海底矿产资源探采装备技术已基本满足了海洋资源的勘探需求。 5 a6 E7 H$ \) L4 J- _# M# z4 V
科考船拉着一个由钢结构框和铁链组成的拖网，跑出去几十公里，能不能捞出一些表层矿石，全凭运气，也无法判定该矿石在海底的精确位置，这就是当初中国的深海勘探。 $ O7 q8 V, c. @ _! F+ w& y6 B
后来，一些发达国家的海底钻机开始使用通讯电缆，而我国租用的海底钻机只能用拖网吊着深潜入海，海底信息无法上传。 : f" g( A7 f# t ]. O
中国大洋矿产资源研究开发协会（下称“中国大洋协会”）决定面向全国招标，自主研发海底钻机。因为过去的研究经历“沾点边”，万步炎团队中标了！
5 d: H0 B* i5 Z9 ~ 唯一的“资料”是租来的、钻机只有参数和基本原理，所有关键技术都要从零开始。
- a" X0 F. w! G2 o 缺乏基础。万步炎开始自学海洋地质与环境、机械设计、通讯、供电、自动控制……
) G0 \/ u4 o4 [ g 没有图纸。万步炎自己画图、试验，画了几千张，试了无数次…… ) [) \* m# W& m- x0 ?1 J5 ]
为了攻破数千米水下供电难题，他和团队商定，用体积小、储能高的锂电池替代笨重的蓄电池。然而，陆地上用的锂电池怎么放入强压、强腐蚀的深海？
+ ]" v! j" w3 ^ Q5 @ “锂电池遇水极易短路爆炸，当时就像抱着炸药包做研究。”一位团队成员回忆，实验室里数次发生水下爆炸损毁设备的险情。 ' p7 L+ {" `% w+ j( K. f. x: d
无数次试验后，万步炎探索出将锂电池包裹起来的合理方式，并采用独特技术方案实现锂电池筒的快速散热与降温。
9 ?4 X* y) ]) `% B/ c 万步炎的妻子刘淑英记得，在研发第一台海底钻机的日子里，至少有两到三个月时间，丈夫每天都在实验室工作到凌晨两三点…… % U* Z9 S6 s+ U+ T- ^* }% g
“国家都把任务交给我们了，总不能再拿着拖网去拖吧？”问题不解决，万步炎就不回家。 3 x! l( U2 b2 \+ V
一夜一夜，一点一点，啃下“硬骨头”。2001年，中国人终于研发出自己的海底钻机！
( G ~; p. O+ s; D3 l 可是，难题又来了—— ! Q. \7 @- X2 v0 k$ g; r; p$ T
从国外买来的科考船，号称能承重5吨，其实只能承重2.5吨。4.5吨重的样机装载上去，船不行了。
' M7 j3 P" I9 W/ H0 N 钻机减重近50%，谈何容易？
0 n3 \1 O1 C/ @: K3 ~6 x' @ 这是一次最痛苦的“减肥”，在长达两年的时间里，万步炎带领团队耐着性子，“一斤一斤往下减”直至达标。
( O$ Z) m8 |3 R 2003年夏天，中国首台深海浅地层岩芯取样钻机海试成功，在海底下钻0.7米，并取回矿石样本。 & j/ v" Y" O" ^0 P
那一天，属于中国的海底钻机在海底钻到第一个孔！
6 f- j; ]4 O4 a* ^: Z% ~7 F' h" ^ 那一天，从不喝酒的万步炎醉得“扬眉吐气”。
/ P" N# x% i; i) h7 {, ^ 0.7米、2米、5米、20米、60米……“海牛家族”没有停下深海开垦的脚步。
' p2 ]( k- P1 N- s1 K 一点点向前掘进！一个个关口攻破！海底下钻越来越深！ ; u; H5 S$ {0 y9 b
& I! D+ F8 q2 C 万步炎在湖南科技大学海洋实验室工作（2022年7月25日摄）。新华社发 # s, U, r' _$ J" W; z
以身许国：洞庭少年怀揣海洋梦
: `8 |; p+ h/ t4 s* A7 ^# a0 V 万步炎这一辈子，和海洋有着不解之缘。 & m' ]2 y' ~8 [/ ~
1964年生于湖南岳阳的他，在烟波浩渺的洞庭湖畔长大。 他的外祖父早年参加红军，为革命壮烈牺牲。
% {( p+ Y/ k9 W7 ]6 L, H( ^ 在物质匮乏的年代，政府每年下发600斤稻谷作为烈属抚恤金，乡邻口碑相传外祖父的传奇，这些都让年少的万步炎常常思考何为“以身许国”。
" g, `# @/ R+ t( B9 @ 1978年，14岁的万步炎因为才学出众提前参加高考，填报的志愿全是航空航天和天文学。然而，他被调剂到中南矿冶学院地质系探矿工程专业，7年后服从分配到长沙矿山研究院工作。 6 k9 \2 w( I- B0 z. |- v! t
从仰望星空到眺望大海，万步炎找到了人生全新的航向。 - C$ M% ]- S5 J. g( N# o
为了追赶发达国家，长沙矿山研究院组建海洋采矿研究室。
r% F" p8 v' |8 L& l, }8 T- P4 a “深海勘探技术有多强，我们的国家就能走多远。”领导一句动员话，成为万步炎毕生的动力。 5 q# z* V7 \9 w9 q& n* V
1990年，中国大洋协会成立。万步炎所在的团队，开始正式接触海洋采矿系统研究任务。 ; v: A# f8 w' _7 E5 `2 i" Z5 a% [3 Q
1992年，万步炎远赴日本，从事海洋采矿扬矿技术研究。骨子里有着一股湘人“蛮劲”的万步炎不服气，夜以继日地研究学习。最累的日子里、特别难的时候，家门口那块“光荣烈属”的门牌，总在他脑海中浮现。
' Y$ \4 U1 |) K5 ]) K# p2 {( F 一年后，他婉拒高薪工作，毅然回国。
! I$ l$ H0 M4 z) {, B( o 然而，现实给了他迎头一棒——
6 v/ g/ E% T ~9 E' B M 第一次登上远洋科考船的万步炎发现，船上几乎所有钻探装备，小到样品管，大到取样器、绞车，全是“洋品牌”。
4 ]6 |0 p* q' b$ \' u “外国人能搞的，中国人一定能搞出来！”万步炎的“蛮劲”又上来了：“国家落后于人的地方，就是我努力的方向！”
$ x: L4 u0 K9 @+ n6 q- \) Q- m c 勇攀高峰：最不怕的就是困难 9 i' y4 _7 s$ u$ v
59岁的万步炎一头白发，他笑言“这是大海的馈赠”。 3 Q3 f) v5 L" E5 y. K
他难忘第一次登船出海，出港后整整一个星期，他都因为晕船而几乎动弹不得，连黄疸水都吐了出来。
8 f+ e: q0 z( l: N* k/ D- M4 J+ G “要干活，不能一直躺着！”万步炎勉力支撑自己爬起来，站一会儿、再坐一会儿，在甲板上摇摇晃晃、缓缓踱步，逼自己吃下东西，一会儿又吐出来……终于他不再晕船。
' J/ E. j" v8 ^# y# k0 ] 海上的工作环境极其特殊，几乎“与世隔绝”，一些在陆地上轻而易举的事，都会成为出海期间的严峻考验。 : B6 g6 Z3 R4 h1 X" i
“卡住了，钻机上不来了！”2021年，“海牛Ⅱ号”的一次深海试验卡壳了。 ) i/ h, m% j+ P7 `) l9 L& \( k" h8 F
钻机完成海底作业、正从海底回收，从丹麦进口的配套收放绞车忽然发出巨大异响，一检查，收放绞车排缆系统的传动机构严重损坏。
1 `7 X1 S, z ?0 t. S! f 放，放不下去；收，收不回来。价值数千万元、凝聚无数心血的钻机，就这样悬吊在水下。
4 g1 A* `& ]9 A4 ]' I# z 此刻，距离强台风经过这片海域只剩两天了！如果不能解决问题，就只能砍断脐带缆，把钻机丢弃在海底。
0 t% D! m* c! m3 | 紧急联系丹麦厂家无果、求助国内代理商“无能为力”，几乎所有人都灰心了。 / @( J; S3 X, E6 }# U$ a# b, ]. X
“海上摸爬滚打这么多年，我们最不怕的就是困难！”万步炎一边给团队打气，一边争分夺秒想办法。 ; R$ ]/ d; [, x' D
修复原有的排缆系统的传动机构不可能，必须打造临时的液压系统代替损坏部件。万步炎迅速画出设计图，缺零件就从现有系统上拆……40多个小时后，一套临时系统完成了。
: @& e, }8 b/ U% t* L4 ^ “动了动了！有反应了！”在台风到来前的两小时，钻机完好无损地回收了，成为业界“不可思议的奇迹”。
- P4 {; Y4 y& l% X6 N% O/ [ “每次出海，头发都要再白5%。”万步炎的一句轻描淡写，浓缩了所有的惊心动魄。 K c& [; o1 L$ P& Z6 \0 j
一年，团队有三分之二的时间在海上度过。累了，他们就在甲板上枕着矿泉水瓶打盹。
) w, i3 \1 B! b 需要避风的日子里，船会停泊在靠近港口的锚地，擅长拉小提琴的万步炎搞来一块小黑板，在小食堂里教大家识谱唱歌、学习天文。 c; y6 x6 K2 f% K! \/ B$ i, q/ x
歌声动人、乒乓球打得好、还会观星……在大家眼里，这位“小老头”，“吃得苦、耐得烦、霸得蛮”，还有孩子般的真性情。
* H* F1 |0 C/ P+ B “别人能做到的，我们一定能做到，别人还没有做到的，我们中国人也有可能先他们一步做出来！”2023年全国两会“代表通道”上，全国人大代表万步炎自信宣告。 . y7 o& d2 K2 E* @8 \
一次次穿越海上风浪，一次次跨越科研鸿沟。深海梦，被自主创新技术刻在海底；中国心，在科学家的胸中澎湃不息。
: `# `/ t! m* U. N. J' E$ E7 z$ ?% w4 ? “我们的目标是星辰大海。”万步炎说，未来还要到更深更广阔的海域去打一钻！
[- t! \# |! d5 _9 x （新华社记者 吴晶、袁汝婷、谢樱） ; D7 m; Y% b9 M i7 C/ L9 c" n4 F
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